Het deed me meteen weer denken aan een optocht die we een paar jaar geleden in Londen toevallig tegenkwamen. Midden in het centrum van de stad kwam er plotseling een gigantische mechanische olifant voorbij die door een grote groep mensen bestuurd werd:

Hieronder nog een aantal mooie voorbeelden uit het werk van Florentijn Hofman, bekijk ook eens het portfolio op zijn website.

Ik moest hieraan terugdenken toen in op de Kickstarter website het ‘Glowing plants’ project tegenkwam. 1 van de oplossingen voor energieconsumptie is de ‘gewone’ tech ledlamp. Dit project neemt echter de Biotech route en probeert de genetisch materiaal van vuurvliegjes en planten zo te combineren dat je een plant en nachtlampje in 1 hebt. Onderstaand een video, en HIER de link naar het Kickstarterproject. Voor 40 dollar heb je straks een zakje met zaadjes om je eigen lichtgevende plantjes te kweken.

Ik zat een paar mailtjes te beantwoorden toen me opviel dat Robert Scoble net iets verderop aan een tafeltje zat. Robert Scoble is 1 van de mensen die inmiddels een Google glass in hun bezit hebben. Om hem heen was inmiddels een groepje mensen verzameld die benieuwd waren naar de ‘bril’ en hem om de beurt wilde proberen.

Wat mij opviel was de blik op het gezicht van de mensen die het apparaat probeerden. Iedereen die hem opzette krijg eigenlijk direct een glimlach op zijn gezicht. Het was zo’n glimlach die je hebt als je iets bijzonders meemaakt, iets wat compleet nieuw is. Ik herinner me nog de eerste keer dat ik in een flinke achtbaan zat, dat gevoel dus.

Het kan natuurlijk komen omdat er hier voornamelijk techies rondlopen die dit soort dingen gewoon cool vinden, maar die eerste instinctieve reactie zeg volgens mij wel iets over het feit dat dit een duidelijke vernieuwende ervaring is die met niets te vergelijken is…

Maar bekijk ook de leuke collaborators filmpjes:

Veel mensen zullen zeggen dat Steve Jobs vroeg gestorven is. Zelf zegt hij in zijn Stanford speech dat hij ooit gehoord had “If you live everyday like it may be your last, one day you’ll be right” en dat hij sindsdien elke dag zichzelf de vraag stelde of hij hetzelfde zou doen als hij de volgende dag zou sterven. 56 jaar is veel te jong, maar door die instelling heeft hij immens veel meer uit zijn leven gehaald dan menig 100-jarige.

Jobs is wat mij betreft vooral het voorbeeld wat laat zien dat één persoon wel degelijk een grote impact kan hebben. Elke keer dat ik zijn speech bekijk, mijn iPad oppak of met Boaz op de bank naar Cars of Toy Story kijk blijft hij mijn leven op een positieve manier beïnvloeden.

Stay Hungy, Stay Foolish:

Steeds meer websites zullen bekeken worden vanaf mobiele apparaten. Ik ben eens gaan zoeken in de statistieken van een aantal grote websites die wij ontwikkeld hebben en zie daar tussen januari 2010 en januari 2011 een stijging van minimaal 500 % in het aantal bezoekers wat de website via een mobiel apparaat bezoekt. De resoluties en manier van gebruiken van mobiele apparaten zijn totaal anders dan die van een computer wat inhoud dat er ook gekeken moet worden naar de opmaak en usability van een pagina.

Apps vs webpaginas

Een bijkomend verschil tussen mobiele apparaten en computers is de manier waarop ‘internet’ gebruikt wordt. Waar je op een computer alle content als webpagina’s bekijkt  worden op mobiele apparaten vooral apps gebruikt om informatie te bekijken. Omdat de apps zijn ontstaan op mobiele apparaten die enkel met de vinger en niet met een muis bestuurd worden hebben ze ook een interface die anders reageert en opgebouwd is.

New York Times

Een mooi voorbeeld van een webpagina die wel opgemaakt is en werkt als een app is de HTML 5  versie van de New York Times. De pagina is te bekijken op http://www.nytimes.com/chrome. De opmaak is geschikt gemaakt voor tablets als de iPad en de website bestuurd worden door gebruik te maken van het toetsenbord. Probeer maar eens de pijltjestoetsen, tab en enter te gebruiken om door de informatie te navigeren.

Een nieuwe website, wat nu?

Als je bezig bent met een nieuwe website is het slim om direct zowel aan de interface als aan de technische kant al na te denken over het feit dat steeds meer mensen de content op een mobiel apparaat gaan gebruiken. Bedenk hoe je ervoor kan zorgen dat een website op deze apparaten goed tot zijn recht komt  en hoe je door de mobiele interfacesopties te gebruiken de ervaring voor de computergebruikers nog beter kunt maken.

Bestanden versturen

Op de website van WeTransfer kan je een bestand van maximaal 2 GB uploaden. Door een paar (enkel hoogst noodzakelijke) gegevens in te vullen zet je het bestand op een server en stuur je een linkje va e-mail naar de persoon voor wie het bestand bedoeld is. Deze persoon heeft vervolgens 2 weken de mogelijkheid om het bestand met een klik op het linkje weer te downloaden.

Interface

Naast het feit dat de website een erg handige dienst biedt is de site ook nog eens heel erg mooi en handig. De interface van de website bevat een aantal hele mooie usability trucjes die ervoor zorgen dat het uploaden en versturen van het bestand eigenlijk niet mis kunnen gaan. Zo verschijnen bij je eerste bezoek hele duidelijke tooltips bij elk invulveld wat je aanklikt.

Voor niets gaat de zon op?

Het slimme achter het concept is dat je bestanden 2 weken op de server van WeTransfer beschikbaar zijn. De enige kosten die WeTransfer heeft is het dataverkeer van het bestand. In de meeste gevallen zal dit gaan om bestanden van minder dan 100 MB die misschien een enkele keer gedownload worden. De lage kosten voor het dataverkeer worden gedekt door een adverteerder die beeldbepalend aanwezig is in de complete achtergrond van de website. Om het uiterlijk en de uitstraling van de website aantrekkelijk te houden wordt niet met elke willekeurige adverteerder in zee gegaan.

Je eigen WeTransfer

Naast de inkomsten uit advertenties biedt WeTransfer ook voor $120 per jaar de mogelijkheid om een eigen ‘kanaal’ aan te maken. Je krijgt dan een eigen subdomein en je mag zelf je eigen achtergrond bepalen. Een mooie dienst als je met klanten en relaties vaak grote bestanden uitwisselt.

Sociaal gedrag

Alles wat we online doen is een nieuwe vorm van onszelf uiten. We gebruiken een ander medium wanneer we mbv internet ons op sociale netwerksites begeven, maar in de basis hebben we dezelfde behoeftes als toen we geen internet als medium hadden. Het is dus ook goed te kijken naar offline sociaal gedrag (waar al enorm veel studies over uitgevoerd zijn) om te zien wat daar werkt. Deze principes kan je vervolgens ook op social media toepassen.

Luisteren

De basis van sociaal gedrag en sociaal geaccepteerd worden is luisteren. Iemand die niet luistert zal niet goed kunnen antwoorden en reageren. Mensen die moeite hebben met sociaal gedrag in de offline wereld wordt ook vaak in eerste instantie door begeleiders geleerd om te luisteren. Sociaal gedrag gaat om het geven en krijgen van aandacht en dat kan alleen wanneer je luistert naar de ander.

Merken

Voor merken en bedrijven biedt social media de kans om zich van hun persoonlijke kant te laten zien. Op sociale media gaat het om menselijke interactie. Als bedrijf moet je je dus ook van je menselijke kant laten zien. Een vriend die continue enkel over zichzelf praat, niet naar je luistert, je geen vragen stelt en niet op je reageert zal waarschijnlijk niet lang je vriend blijven.

In marketing is een duidelijke trend zichtbaar waarin bedrijven steeds meer beoordeeld worden op hun daadwerkelijke gedrag en steeds minder op de manier waarop ze zichzelf in communicatie presenteren. Denk bijvoorbeeld aan de situatie waarin BP zich vorig jaar bevond. Social media biedt bij uitstek mogelijkheden om als organisatie je menselijke gezicht te laten zien.

Voorbeeld

Een mooi voorbeeld wat laat zien dat echt sociaal gedrag begint bij luisteren is onderstaand verhaal van Koelstra. Door goed te luisteren wat de klanten van deze organisatie zeggen en hier op een menselijke en sociale manier op te reageren ontstaat echte interactie met de doelgroep.

Wat is Quora

Quora is in 2009 opgericht door de voormalig CTO van Facebook (op zich al geen slechte referentie). Zelf omschrijven ze de website als “een continue verbeterende collectie vragen en antwoorden, gemaakt, aangepast en geordend door alle gebruikers”. De gebruikers kunnen op de website vragen stellen rondom onderwerpen, vragen van andere gebruikers beantwoorden en de antwoorden zo sorteren dat de beste antwoorden bovenaan staan. Het sociale aspect zit in het feit dat je gebruikers en onderwerpen kunt volgen en zelf ook gevolgd kunt worden.

Wat is er goed aan?

De site maakt slim gebruik van sociaal gedrag van mensen om een zeer waardevolle database met informatie te verzamelen. De mensen die vragen hebben zullen naar de site komen omdat ze er juiste antwoorden vinden en de mensen die graag andere mensen helpen zullen extra gestimuleerd worden doordat hun vragen door de bezoekers weer beoordeeld worden. Waar in de index van Google vaak vooral websites die slim in elkaar gezet zijn boven komen drijven zie je hier (door de beoordeling van de bezoekers) juist de beste antwoorden volgens een grote groep mensen bovenaan staan. Je kunt er dus zoeken naar antwoord op je vragen (zoals in een zoekmachine) in een gecrowdsourcte database (zoals wikipedia) en er zit ook nog een sociaal aspect aan (zoals Twitter).

Social

De makers stimuleren op verschillende manieren sociaal gedrag rond het delen van informatie. Eigenlijk zou je de site ook als een groot gezamenlijk blog kunnen bekijken. Je maakt met een groep mensen als het ware een blogpost over een bepaald onderwerp. Het leuke is dat iedereen die informatie over dit onderwerp heeft het kan toevoegen. Stel dat je benieuwd bent naar de ontstaansgeschiedenis van een bedrijf. Op een dergelijke vraag kan dan weer door zowel de oprichters van een bedrijf als andere betrokkenen geantwoord worden zodat je een mooi divers beeld van een situatie kunt krijgen. Vergelijk dit met Wikipedia waar enkel objectieve informatie geplaatst mag worden.  De site is ook bij uitstek geschikt voor personal branding. Wanneer je expert bent op een bepaald gebiedt kan je dat op Quora fantastisch laten zien. Gebruikers kunnen je eenvoudig vinden op onderwerpen waar ook zij interesse in hebben. En wanneer je veel waardevolle informatie toevoegt zal dat je zowel volgers als waarschijnlijk ook kliks naar je website of Blog opleveren.

Wat is er minder goed aan?

Het is weer een nieuw sociaal netwerk zoals er al zovele zijn. En waar er bij Twitter veel informatie naar je toe komt moet je bij Quora zelf op zoek gaan naar interessante onderwerpen, vragen en antwoorden. Ook is de interface in eerste instantie even wennen. Als je voor het eerst op de site bent is het even zoeken naar waar je moet zijn en waar de voor jou nuttige informatie te vinden is. Tot slot is het een intensief sociaal netwerk. Als je actief gaat deelnemen aan Quora zal je ook tijd moeten besteden aan het plaatsen van goed onderbouwde content en relevante informatie en dat kost meer tijd en energie dan een tweet van 140 tekens.

De toekomst?

De website groeit ontzettend snel.  Quora maakt slim gebruik van al bestaande netwerken waardoor mensen bij het aanmelden direct hun complete Facebook en Twitter vriendenlijst kunnen importeren. Sinds mijn aanmelding krijg ik dan ook elke dag wel meldingen in mijn mailbox van nieuwe volgers. Ik geloof dat Quora op lange termijn best bestaansrecht heeft als informatiebron naast Google en Wikipedia. Door de huidige groei hebben ongetwijfeld andere belangrijke spelers als Google en Facebook hun oog laten vallen op de site en zijn aan het nadenken of ze dit zelf moeten gaan doen of gewoon Quora moeten kopen.

Invite?

Wil je de site eens bekijken. Laat dan in de comments je mailadres achter en we sturen je een invite (zolang de voorraad strekt).